Desde finales del siglo pasado, la población de hurón estadounidense ha sido restaurada por la cría artificial. Hoy, con un éxito variable, los animales están tratando de asimilarse en su hábitat.
Hurón americano: descripción
El hurón americano (de patas negras) es un pequeño depredador de la familia de las martas. El hábitat de este mamífero se encuentra en América del Norte. El pariente más cercano es el turón estepa. En los años 30 del siglo pasado, el animal desapareció por completo (fue destruido) en Canadá. En los años 60 se incluyó en el Libro Rojo de los Estados Unidos como una especie al borde de la extinción.
Apariencia
La longitud del hurón de patas negras (incluida una cola esponjosa de 15 centímetros) es de 45 cm. El animal, cuyo nombre en latín suena a Mustela nigripes, tiene una masa de 650-1400 g. El animal, como la mayoría de los representantes de la familia de la marta, se destaca con su característico cuerpo alargado en cuclillas y muy corto patas
El abrigo de piel del cuerpo del hurón en la base es casi blanco y más oscuro en los extremos de la línea del cabello. En general, el color principal del animal tiene un bronceado. En las patas y el final de la cola, predomina la lana negra. La cubierta negra en la cara del animal forma una máscara característica. El esquema de color común ayuda a estos depredadores a ser invisibles en su hábitat.
También te puede interesar saber qué tipos y colores de hurones son.
Naturaleza y comportamiento
El turón americano lleva un estilo de vida predominantemente nocturno, dejando el agujero para cazar al atardecer. En invierno, el animal es mucho menos activo, pero no hiberna, aunque puede no salir de su hogar durante varios días. Los nigripes de Mustela están excavando animales usando comunicaciones subterráneas de perros de la pradera para sus propios fines.
El hurón de patas negras lleva una vida solitaria sin crear comunidades. La excepción es la temporada de reproducción. Sin embargo, el macho no participa en la crianza de la descendencia.
El hurón americano es una criatura territorial que protege activamente sus posesiones de otros individuos. Especialmente los animales no toleran competidores del mismo género.
Estos animales están alertas, móviles y muy curiosos. Los hurones estadounidenses tienen un excelente sentido del olfato, buena vista y excelente audición. Los animales utilizan activamente las comunicaciones olfativas. Marcan el territorio para indicar sus posesiones o para encontrar el camino de regreso al hoyo durante los viajes nocturnos.
Los nigripes de Mustela son criaturas secretas pero ruidosas que emiten sonidos parecidos a los de Twitter. Los hurones estadounidenses silban durante el peligro o ataque.
Esperanza de vida
Según diversas fuentes, la vida útil de los hurones de patas negras en la naturaleza es de 3 a 5 años. Ocasionalmente, los individuos sobreviven hasta 7-8 años. En cautiverio, los animales viven 8-9, y algunos centenarios viven hasta 10-11 años.
Hábitat y hábitat
El Turón de patas negras se encontró anteriormente en muchas áreas de América del Norte, incluidos los territorios del sur de Canadá y el norte de México. Hoy en día, los animales viven en el norte y este de Montana, en la parte occidental de Dakota del Sur, así como en el sureste de Wyoming.
Muchas poblaciones en estos lugares fueron restauradas artificialmente después del exterminio casi completo de los animales. Los nigripes mustela también se encuentran en los centros zoológicos e instalaciones de investigación de América del Norte, donde se está restaurando su población.
El hurón de patas negras en la naturaleza prefiere las estepas y las zonas montañosas. Ocupando las casas de los perros de los prados, los depredadores utilizan activamente la compleja infraestructura subterránea de madrigueras, cazando y refugiándose del peligro. Un solo individuo puede ocupar de 30 a 50 hectáreas de espacio. Aquí el animal caza y se reproduce. La hembra con los cachorros ocupa un territorio aún más grande: 50-60 ha. A veces, las zonas de hurón se superponen.
Estilo de vida
Los hábitos y el estilo de vida del hurón de patas negras no son muy diferentes de los hábitos y el comportamiento de su homólogo europeo. Al igual que otros representantes de la gran familia de la marta, el animal lleva principalmente un estilo de vida nocturno, volviéndose más activo con la aparición de la oscuridad.
El animal tiene un maravilloso sentido del olfato y escucha perfectamente, esto le permite cazar sin dificultad por la noche. Con una flexibilidad increíble y dimensiones modestas, el cazador se sube fácilmente a la casa de la víctima, donde se ocupa de ella. Muy a menudo, el hurón permanece en un hoyo liberado, utilizando este último como refugio temporal o permanente.
El turón americano depende directamente de los perros de la pradera, ya que se alimenta principalmente de estos roedores ardilla. Los hurones de patas negras pasan la gran mayoría de sus vidas cerca o directamente en sus colonias.
La estructura del cuerpo flexible del hurón le permite penetrar libremente y moverse a lo largo de los movimientos excavados por un perro de prado. Gracias a esto, el cazador tiene una ventaja sobre la presa, pero al mismo tiempo prefiere atacar cuando los mamíferos duermen aproximadamente del mismo tamaño que él.
Los hurones machos de patas negras son más activos que las hembras, pero en ambos el deseo de cazar disminuye con el inicio de la temporada de frío. Durante este período, los animales consumen económicamente los alimentos almacenados previamente y buscan presas solo en el caso más extremo.
En la superficie de la tierra, el hurón estadounidense generalmente se mueve en carreras o galopa a una velocidad promedio de 7-12 km / h. El depredador puede cubrir una distancia de hasta 10 km durante la noche, mientras examina simultáneamente hasta cientos de agujeros de perros de la pradera. Los machos cazadores pueden caminar el doble que las hembras.
Los hurones estadounidenses no tienen la costumbre de reunirse y viven la mayor parte de sus vidas en un espléndido aislamiento. En consecuencia, no tienen relaciones jerárquicas. La excepción es solo la temporada de reproducción.
Nutrición
El Polecat americano generalmente caza perros de prado. Con menos frecuencia, un depredador come ratones, insectos grandes, pájaros pequeños, ardillas terrestres y otras criaturas pequeñas. Para una vida normal, el hurón de patas negras necesita de 50 a 70 g de carne por día. Una característica de esta subespecie es que nunca usa escondites para almacenar presas.
Aquí se describe cómo alimentar a un hurón en casa.
Cría
La pubertad en las hembras del hurón de patas negras ocurre un año después del nacimiento. Los machos después. Los hurones americanos se reproducen en el período de marzo a abril inclusive.
A diferencia de la contraparte europea, el hurón de patas negras macho durante el estro de la hembra no comienza a actuar de manera activa de inmediato. Espera varias horas, después de lo cual ocurre el apareamiento. La duración del proceso puede ser de 2-3 horas.
El período de gestación de una mujer es de 35 a 45 días. Por lo general, una hembra trae una camada de 2 a 5 cachorros. Rara vez aparece un cachorro o más de cinco.
La reposición joven deja el agujero el día 40 después del nacimiento. En el verano, los jóvenes viven con su madre, con el inicio del otoño, la familia se divide y una nueva generación comienza su vida independiente.
Caza y enemigos
La principal amenaza para la existencia del hurón estadounidense proviene de las personas. Fue la caza furtiva y la actividad agrícola humana lo que en un momento puso a estos animales al borde de una extinción casi completa. Hoy, esta amenaza no ha disminuido su relevancia, aunque el animal es una especie protegida, y su caza está prohibida.
Al reducir el hábitat del perro del prado, las personas afectan indirectamente la existencia del hurón americano. Además, enfermedades como la peste y el envenenamiento se reflejan negativamente en el stock.
Debido al sigilo y la destreza, esta subespecie no tiene muchos enemigos naturales. Estos son principalmente grandes animales depredadores y aves.
Conservacion y Proteccion
Los Servicios Federales de los Estados Unidos están colaborando con propietarios privados para conservar el hurón estadounidense y sus áreas de residencia originales. Los animales se crían en bases especiales y en centros zoológicos, luego se liberan al medio natural. Los hábitats restaurados se concentran en estados como Montana, Dakota del Sur, Arizona, Utah y Colorado.
El hurón americano es una bestia bastante rara que se encuentra solo en el norte de los EE. UU. Es un animal protegido que figura en el Libro Rojo. El número de estos animales en la naturaleza, según diversas fuentes, oscila entre 1,5 mil individuos.